De indeling van het continent Afrika

Afrika is een uitgestrekt continent met een grote diversiteit aan schitterende natuurgebieden en zeer veel verschillende volkeren en culturen, van de nomadische bedoeïenen tot de trotse Zoeloekrijgers. Voor veel mensen spreekt Afrika sterk tot de verbeelding: uitgestrekte savannes met leeuwen die in de schaduw van bomen en struiken luieren, grote kuddes gnoes die over de Serengetivlakte trekken, apen die door de groene bomen van het tropisch regenwoud slingeren, nijlpaarden die in de Nigerrivier waden en kamelen die door de Saharawoestijn trekken.

Invloeden

Maar Afrika is ook het werelddeel met een geschiedenis van slavernij en kolonisatie, dit is van grote invloed geweest op het leven in de verschillende Afrikaanse landen. Helaas komen in Afrika ook veel (burger)oorlogen voor, bijvoorbeeld de Rwandese genocide in 1994. Tevens kent Afrika zeer veel armoede en hongersnood door onder andere tijden van grote droogte, zoals in de landen in het Sahelgebied en in ‘de Hoorn van Afrika’.

Steden

De vier grootste steden in Afrika zijn:

• Lagos in Nigeria
• Caïro in Egypte
• Kinshasa in de Democratische Republiek Congo
• Johannesburg in Zuid-Afrika

Regionale indeling

Het continent Afrika is te verdelen in vijf regio’s:

• Noord-Afrika
• West-Afrika
• Centraal-Afrika
• Oost-Afrika
• Zuidelijk Afrika

Deze vijf regio’s bevatten 58 landen en eilanden die op dit continent voorkomen. In de artikelen van deze special wordt bij de indeling van de landen de lijst van de Verenigde Naties gevolgd (‘United Nations composition of continental regions’).